Ilona werkt bij LUCA School of Arts in Gent en heeft Griekse roots. Haar vader moest nadat hij als partizaan tegen het Griekse kolonelsregime gevochten had, zijn land ontvluchten. Zo kwam hij aanvankelijk in La Louvière (de mijnen) en later in Antwerpen (de dokken) terecht. Het moeizame parcours van haar vader heeft Ilona allergisch gemaakt aan onrecht en ongelijkheid. Ze is een kritische burger en het opkomen voor de rechten van de meest kwetsbaren in onze samenleving zit haar in het bloed.
Nour en Youssef kwamen als Palestijnse vluchtelingen in 2023 vanuit Libanon via Frankrijk naar België, waar ze asiel hebben aangevraagd. Bij de zoektocht naar een woonplek ontmoetten ze Ilona. Er was meteen een gevoel van een warm verwantschap. “It was a gift of God”, vult Your aan, terwijl ze naar boven wijst. Wat begon als een helpende hand, is uitgegroeid tot een hechte vriendschap.
De nood aan veiligheid en freedom of speech is belangrijk voor Nour en Youssef en Ilona. “Zwijgen is geen optie, praten kan maar actie voeren is nog beter. Raise your voice!” – Ilona